চট্টগ্রামের কর্ণফুলী নদীর তলদেশে নির্মিত দেশের প্রথম টানেল এখন আর তেমন একটা ব্যবহার করছেন না গাড়িচালকেরা। চালুর পর প্রথম বছরে টানেল দিয়ে যেখানে প্রতিদিন সাড়ে ১৮ হাজার গাড়ি চলাচল করার কথা, সেখানে এখন চলছে ৪ হাজারের কম। টোল থেকে ১০ লাখ ৩৭ হাজার টাকা আয় হলেও রক্ষণাবেক্ষণ ও তদারকি খরচ হচ্ছে ৩৭ লাখ ৪৬ হাজার টাকা। বছর ঘুরতেই আয়-ব্যয়ের ব্যবধান দাঁড়িয়েছে প্রায় ১০০ কোটি টাকা। টানেল দিয়ে যানবাহন চলাচলের এমন হতাশাজনক চিত্র জনমনে উদ্বেগ তৈরি করছে। ধারণা করা হয়, আগামী পাঁচ বছরেও পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই । এ অবস্থায় টানেল দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে গাড়ি চলাচলের এক বছর পূর্ণ হয় মঙ্গলবার। গত বছর ২৯ অক্টোবর যাতায়াতের জন্য এ টানেল উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়।
প্রায় ১০ হাজার ৭০০ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত এই প্রকল্প কেন এত লোকসান গুনছে তা নিয়েই এখন প্রশ্ন উঠছে। এই কারণ খুঁজতে এরই মধ্যে সেতু সচিবসহ সংশ্লিষ্ট দপ্তরের কর্মকর্তারা প্রকল্পটি পরিদর্শনে গেছেন সম্প্রতি। ঋণের টাকায় নির্মিত এই প্রকল্প থেকে আয় তো দূরের কথা, প্রতিদিনের ব্যয়ও তোলা সম্ভব না হওয়ায় টানেলটির ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।
অন্তর্বর্তী সরকারের যোগাযোগ ও সেতু উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান বলেন, ‘সঠিক সমীক্ষা ছাড়া একটি অবাস্তব প্রকল্প ছিল কর্ণফুলী টানেল।এখন কি করে এই লোকসান কমানো যায় আমরা সেই পর্যালোচনা করছি।’
তবে এটিকে বিগত সরকারের একটি উচ্চাভিলাষী পরিকল্পনা ও মারাত্মক ভুল প্রকল্প বলে মনে করছেন যোগাযোগ বিশেষজ্ঞরা।